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新華社洛杉磯３月２５日電（記者陳勇）
腸道中的一種常見(jiàn)細(xì)菌——多形擬桿菌，能夠根據(jù)食物來(lái)源的變化，將自身四分之一以上的基因調(diào)節(jié)到活躍狀態(tài)。這一發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家對(duì)腸道菌群有了新的認(rèn)識(shí)。
多形擬桿菌是人類腸道中數(shù)量最大的細(xì)菌之一，它能夠分解人體本
身無(wú)法消化的多糖如纖維素等，在向宿主提供營(yíng)養(yǎng)的同時(shí)也為自己和腸道中的其他細(xì)菌獲得食物。
美國(guó)華盛頓大學(xué)圣路易斯分校研究人員在最新一期《科學(xué)》雜志上報(bào)告說(shuō)，當(dāng)宿主的食譜變化時(shí)，多形擬桿菌能迅速調(diào)節(jié)自己的基因組，更好地消化新食物，這樣維持了整個(gè)腸道菌群的健康。
華盛頓大學(xué)圣路易斯分校教授杰弗里·戈登等人在實(shí)驗(yàn)中向無(wú)菌實(shí)驗(yàn)鼠注射多形擬桿菌，再分別用高多糖、低單糖的飼料和單糖飼料喂養(yǎng)實(shí)驗(yàn)鼠，１０天后，觀察實(shí)驗(yàn)鼠腸道內(nèi)的多形擬桿菌。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，多形擬桿菌基因組４７７９個(gè)基因中，吃高多糖、低單糖飼料的實(shí)驗(yàn)鼠體內(nèi)的多形擬桿菌有１２３７個(gè)基因被調(diào)節(jié)到了相對(duì)活躍的狀態(tài)；而吃單糖飼料的實(shí)驗(yàn)鼠，其體內(nèi)的多形擬桿菌則啟用了一套不同的基因，幫助實(shí)驗(yàn)鼠吸收利用單糖。
戈登說(shuō)，多形擬桿菌的復(fù)雜程度超出人們?cè)缦鹊恼J(rèn)識(shí)。它在消化多糖時(shí)，能夠在外表生成一些蛋白質(zhì)，附著在富含多糖的食物微粒上，此外它還能生成一些細(xì)胞器幫助消化多糖。而吃單糖飼料的實(shí)驗(yàn)鼠腸道內(nèi)的細(xì)菌，就沒(méi)有這些蛋白質(zhì)。
多糖是由很多分子單糖結(jié)合而成的高分子碳水化合物，必須先經(jīng)消化分解為單糖。單糖是最簡(jiǎn)單的碳水化合物，可以不經(jīng)消化直接為機(jī)體所吸收利用，腸道內(nèi)的多形擬桿菌不需要合成特殊的蛋白質(zhì)，編碼這些蛋白質(zhì)的基因也就沒(méi)有必要激活了。因此，研究人員認(rèn)為，多形擬桿菌所調(diào)節(jié)的基因，是控制消化多糖的蛋白質(zhì)的。
這一發(fā)現(xiàn)對(duì)人類健康有重要意義。戈登說(shuō)，人類腸道中生活著上百萬(wàn)億個(gè)細(xì)菌，構(gòu)成了微型生態(tài)環(huán)境，它們能分解人類自身不能消化的食物，可以說(shuō)是人類的“微生物器官”。腸道細(xì)菌生態(tài)的變化，可能是影響肥胖以及肥胖引起的糖尿病、心臟病的重要因素。下一步，科學(xué)家將研究多形擬桿菌基因調(diào)節(jié)功能與人類肥胖癥之間的聯(lián)系。
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