資料圖片：美國發(fā)現(xiàn)號航天飛機3月29日在NASA裝配車間
美國宇航局23日說，“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機運回到裝配大樓的時間定在26日。這比原定計劃推遲
了兩天，原因是上周在“亞特蘭蒂斯”號航天飛機起落架上發(fā)現(xiàn)一個小裂縫，技術人員要對“發(fā)現(xiàn)”號進行檢查，看看是否出了同樣問題。
“發(fā)現(xiàn)”號于20日剛剛通過了第二次填充燃料檢測。在檢測中，肯尼迪航天中心的工程技術人員重點檢測了外燃料箱液氫傳感器的工作情況和減壓閥性能。傳感器和減壓閥在4月14日進行的第一次測試中有不正常表現(xiàn)。技術人員初步找到了出現(xiàn)問題的原因，還在做進一步分析。
美宇航局說，“發(fā)現(xiàn)”號運回到裝配大樓后，將最早于6月7日安裝一個更安全的外燃料箱，該燃料箱原本為計劃下次發(fā)射的“亞特蘭蒂斯”號配置。技術人員還將在燃料箱上增設一個加熱器，以防燃料箱在充進超冷液氧液氫燃料后其表面結冰。
在4月14日的第一次測試中，檢測人員報告說發(fā)現(xiàn)燃料箱充進燃料后其表面結了薄冰。如果航天飛機發(fā)射升空時冰塊脫落并撞上飛機，造成的危害可能會大過絕緣泡沫材料。
自2003年2月“哥倫比亞”號空中解體以來，美宇航局中止了航天飛機飛行�！案鐐惐葋啞碧柊l(fā)射升空時外燃料箱脫落的一大塊泡沫絕緣材料撞傷飛機左翼，導致其重返地球大氣層時解體。宇航局為此大幅度修改了外燃料箱的設計。
美宇航局計劃于6月中旬將“發(fā)現(xiàn)”號重新運回發(fā)射架。“發(fā)現(xiàn)”號的發(fā)射時間目前定在7月13日到31日之間。 (記者 曲俊雅)
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