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鱟化石與鱟的對比圖
???????科學(xué)家繼續(xù)尋找鱟化石
???????目前仍生活在海岸邊的鱟
???????在加拿大發(fā)現(xiàn)的鱟化石
???????新浪科技訊 北京時間1月30日消息，據(jù)國外媒體報道，加拿大的科學(xué)家近日稱，他們最近在加拿馬尼托加巴湖沿岸發(fā)現(xiàn)了世界上最古老的兩種鱟(音hòu)化石。這些化石表明，鱟早在5億年前就已經(jīng)生活在這個地球上了，比科學(xué)家們此前估計的至少早了1億年。
???????在最新一期出版的《古生物學(xué)》雜志上，加拿大的科學(xué)家們公布了他們的這項新發(fā)現(xiàn)。加拿大安省皇家博物館的研究人員大衛(wèi)-魯?shù)抡f，在加拿大馬尼托加巴湖中部和北部，魯?shù)陆鸺捌渫掳l(fā)現(xiàn)了自奧陶紀(jì)來就埋藏于距今4.45億年巖石下的古老化石，這些標(biāo)本包括古代鱟的外殼碎片和復(fù)合眼。據(jù)估計，這種被稱為Lunataspis aurora的古代鱟從頭到尾全長約1.5英寸(4厘米)，比長近20英寸(50厘米)的現(xiàn)代鱟的親屬體形小許多。大衛(wèi)-魯?shù)陆鹫f：“我們不確定古代鱟的小體形到底是因為這是塊小鱟的化石，還是因為古代鱟根本長不大。了解鱟是如何進(jìn)行自我調(diào)節(jié)以適應(yīng)自然環(huán)境，躲避自然災(zāi)害，將有助于科學(xué)家們更深入研究掌握海洋生態(tài)系統(tǒng)在漫長歷史進(jìn)程中是如何變化的?！?/p>
???????大衛(wèi)-魯?shù)抡f，鱟事實上并非真正意義上的螃蟹，應(yīng)該說更趨向于是蜘蛛或者蝎子的近親。同其八條腿的親屬一樣，鱟的外骨骼非常靈活，因為其外骨骼是由殼質(zhì)組成的，而非螃蟹的硬殼。隨著時間流逝，殼質(zhì)會慢慢退化，因而古代鱟的標(biāo)本非常罕見。迄今為止，最古老的鱟可以追溯至3.5億年前的石炭紀(jì)時代。此外，在侏羅紀(jì)時代的巖石中也能發(fā)現(xiàn)鱟的化石。石炭紀(jì)和侏羅紀(jì)時代鱟化石的發(fā)現(xiàn)表明，古代鱟與其現(xiàn)代同類非常相似。最新發(fā)現(xiàn)的分析數(shù)據(jù)表明，這種海洋生物在歷史長河中并未改變多少。魯?shù)陆鹫f：“我們并不期望古代鱟與現(xiàn)代同類非常相似，然而它們的確看上去很相像。鱟從遠(yuǎn)古至今一直活下來了，而且沒有發(fā)生多少改變，這與其它動物很不一樣。”
???????鱟是一種與三葉蟲(目前只有化石)一樣古老的動物。鱟有四只眼睛。頭胸甲前端有0.5毫米的兩只小眼睛，它的眼睛對紫外光最敏感，說明這對眼睛只用來感知亮度。在鱟的頭胸甲兩側(cè)有一對大復(fù)眼，每只眼睛是由若干個小眼睛組成。人們發(fā)現(xiàn)鱟的復(fù)眼有一種側(cè)抑制現(xiàn)象，也就是能使物體的圖像更加清晰，這一原理被應(yīng)用于電視和雷達(dá)系統(tǒng)中，提高了電視成像的清晰度和雷達(dá)的顯示靈敏度。為此，這種億萬年默默無聞的古老動物一躍而成為近代仿生學(xué)中一顆引人矚目的“明星”。(劉妍)
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